空から森が見える日まで

雪、様様

二人の社員が田園調布沿線に住んでいて、先日の雪による遅延というか通勤災害に見舞われた。

一人は電車で4時間かけて出社してくれた。
途中何度も「今日は休んでいいよ」とメッセージを送ったのだけど「今日はミーティングがありますから」と出社した。
こいつは筋金入りの真面目人間で、大雨の時にも工事を延期せず、電動工具をダメにして怒られた経験を持つ。

もう一人は、二人の子どもを保育園に送った後、出勤途中に連絡が取れなくなった。
こっちにも「今日は休んでいいよ」とメッセージを送ったが、連絡が取れない。
心配してヤキモキしていたら、3時間後に頬を真っ赤にして会社に現れた。
歩いて会社まで来たという。

やはりミーティングのことが気になっていたらしい。

社員は4人いるのだけど、一番近くに住んでいる若い者は、普段自転車で通勤しているところを、歩いてやってきた。
3時間はかからないが、結構な距離だ。

最近入社した女性は一番遠くに住んでいる。
彼女は会社に長靴を置いてきたことを前日に気づき、わざわざホームセンターで長靴を買って、大雪の準備をしてきたらしい。一番遠くに住んでいるのに、一番早く出社してきた。

「みんな真面目だなあ、偉い、偉い」と言って褒めたら、誰かが「勤め人としては、常識だと思います」ときっぱり言う。
他の三人も「そうだ、そうだ」という風に頷いた。
彼らの静かな迫力に、ジョーシキのないシャチョーは少し後ずさりしてしまった。

予定より3時間遅れで始まったミーティングの後、みんなで楽しく食事をした。
何のことはない食事だったけど、とても美味しくて、楽しい食事だった。

食事のあと、皆の姿が消えた。
「どうしたのかな」と思っていたら、事務所のある集合住宅の駐車場の雪かきを、全員でやっている。
あっという間に雪が片付いて、ご近所さんが喜んでいた。

その日は早めに帰るように言ったら、皆素直に定時に上がるというので、珍しく皆を見送った。

帰る間際、3時間かけて歩いて来た社員が「今日はミーティングがあるので絶対出社しないと、と思ってました。頑張って来た甲斐がありました」と疲れた色も見せず、ハツラツと会社を後にした。

雪、様様な一日だった。

さようなら、元気でー和光高等学校 両角憲二校長先生の式辞ー

昨日は長女の卒業式でした。

長女の個人的なことでもあるので、公にそのことを書くのはどうかな、と思うこともあるけど、私はこの学校の素晴らしさをどうしても語りたい。

なので卒業式の校長先生の式辞の感想を書きたいと思います。

 以前も書きましたが、彼女が通った和光中学校、和光高等学校には両角憲二先生という「名物」校長先生がいらっしゃいます。

先生のお話、楽しく、面白く、そして泣かせます。

私ばかりでなく、成長した我が子の姿を見るのと同じくらい、先生の話を楽しみにしている父母は多いに違いありません。

力強い。言うべき事は言う、余計なことは言わない。温かさも、ユーモアもある。

ありそうで、ない。聴けそうで、なかなか聴けないスピーチです。

和光には丸木正臣先生という高名な教育家がいらっしゃいました。
丸木先生のお姿で、強く印象に残ったことがあります。
長男の小学校の卒業式（2006年度）でのことです。
丸木先生は卒業という祝い事もそこそこに、当時の政権のイラン復興支援特措法と自衛隊のインド洋派遣の問題点、そして平和の大切さをお話しになりました。（記憶違いだったらすみません）
正直に書くと、その時は「お祝いの席なのに、こういう話はいかがなものか？」と疑問を感じました。恥ずかしいことですが、当時は自分の身の回りのことに精一杯で、その程度の認識しかなかったのです。

でも今はそのことに意味が少し分かるような気がします。
丸木先生はその時教育家として「言うべき事」を伝えられたのだと思うのです。

私は今回の両角先生の式辞に、あの時の丸木先生のお姿を思い出しました。

両角先生は「根拠のない自信＝自己肯定感」、吉野弘さんの詩「奈々子に」（毎回泣きそうになる）、そして「学びは絶対的な喜び」に加えて、今この時に「言うべき事」を若者に向けて語られました。
奇しくも同じ政治家が時を隔てて総理大臣である当時と今。
丸木先生と両角先生のお話に、力強い繋がりを感じます。

ところで、和光というと、「特定の政党寄り」とか「左派」とか言う人が多いみたいですね。
私も友人にそう言われたことがあります。
特定の考えに縛られていたら、こんなにも個性的な人材を育むことをできるはずがない。
少し考えれば分かりそうなものだけど、世界を理解するのに色々な括りがあるのも事実なのでしょう。

話が長くなりました。

今回の両角先生の卒業式での祝辞も「校長室から」で読むことができます。
子育てに悩んだり、思春期の子どもと格闘している親御さんが読めば、きっと糸口がつかめる、そんな内容です。もちろん、そうじゃなくても読む価値ありです。

でも残念なことが一つ。
今回が、校長としての両角先生の最後の式辞となりました。
両角先生は、校長の職を離れられるそうです。

きっと次の校長先生も、ここでしか聴けない、ここでしか体験できない大切な何かを発信して下さるのだと思います。

少し寂しいけど、ここは両角先生の最後の決め台詞で話を締めくくりたいと思います。

さようなら。元気で。 

 そして、ありがとうございました。

和光高等学校　第63回卒業式式辞「校長室から」

 

 

ラスト・ラン

いつもアクアソイルを運んでくださるドライバーのSさんが引退することになった。

「もう働くのは十分。それと丁度クルマの車検も切れることだし...」ということらしいけど、衰えは微塵も感じない。

もう36年のおつきあい（つまり私が中学生のころ）で、数知れない現場でお世話になりました。
最近はお会いすると「やあやあ、こうやって、担いで、運んで、下ろして、運んで。お互いいつも同じようなことしてるね。ずっと同じことの繰り返しだね。」というのが決まり文句。でも、その「同じようなこと」が繰り返せることが嬉しかったですね、Sさん。

因に今のトラックの走行距離は10年間で72万kmだそうです。

確かに「もう十分」なのかも知れません。

勿論他の荷物も運んでおられるけど、図らずもアクアソイルの運搬が、Sさんのラストランになった。

ありがとうございます。

長い間本当にありがとうございました。

遠くのきら星より、すぐ傍にある無名の星が去り行く悲しみのほうが、胸にしみます。

 

 

A邸の屋上庭園に込められたストーリー

A邸の屋上庭園は、長谷川隆明君（装景NOLA）のコーディネイトで出来上がったものだ。
長谷川君は時々仕事を手伝ってくれる栃木県那須市の職方だ。
クライアントのAさんは長谷川君がかつてアルバイトをしていた、コンビニエンスストアのオーナー。
この度自宅を新築され、ならば屋上庭園を造ろう、ということになり、そこでかつてのアルバイトである長谷川君に声がかかった、という訳だ。

Aさんの店でバイトしているとき、長谷川君は既に、学校を卒業して、造園会社で修行していた。
でも、修行中の給料では学生時代の奨学金を返済することができないので、しばらくの間コンビニエンスストアでバイトをして、奨学金を返済したのだという。
昼間肉体労働をして、夜コンビニで働くなんて、きっと大変だったろうけど、「真面目に働いていたから、こうしてAさんから声がかかったに違いない」と、何でも必要以上に美しく解釈する癖のある私は、胸を熱くした。

工事中にAさんにお会いしてお話をお聞きすることができた。
Aさんは何件かのコンビニエンスストアを経営されており、今まで雇ったアルバイトは80人を超えるという。
色々な若者と仕事をして、沢山の経験を積まれてきたAさんが「屋上庭園を造ろう」と思ったとき、長谷川君のことを思い出したのだから、きっと当時の働きぶりも真面目だったのだろう。
期待しながらAさんに当時のことを聞いた。

「長谷川君、真面目に働いていたんでしょうね」と期待を込めて尋ねると、Aさんはこう言われた。

「うーん、長谷川君はサボるのが上手だったね！」

人間、真っ白白（まっしろしろ）ということは、ないものだ。

私は深夜のコンビニで、仕事中に上手に居眠りする長谷川君の姿を思い浮かべながら、目の前で仕事をしている長谷川君を見た。
目の前の彼は、必要以上に美しく解釈しなくとも、真剣に、真面目にやっている。

Aさんも長谷川君を信頼していなければ、自宅の屋上庭園を造って欲しい、なんて頼まれないだろう。

A邸の屋上庭園は、植栽基盤をイケガミが施工し、植栽の設計施工を長谷川君が行うという体制で造られた。
植栽基盤の施工の責任者の小口和義は長谷川君の先輩でもある。
植栽チームには同じ学校の樋口道彦君も参加している。
チームの平均年齢は30歳代半ばかな。皆生き生きと働いている。

独り平均年齢を上げている私は、さっさと地上に降りた。
するとトラックの荷台に、私より年上のと思われる男性がおられた。

長谷川君の父上だった。外仕事で焼けた肌と、深く刻まれた皺が経験を物語っていた。
父上はこの屋上庭園に込められた長谷川君のストーリーをご存知なのだろうか？
聞くだけ野暮だな、と思いとどまり、お礼とご挨拶をして、現場を後にした。

しばらく歩いて、交差点でふとA邸の方を振り返ると、屋上にひょろりとした植木が風になびいているのが見えた。何となく長谷川君の風貌に似ているような気もする。

バックの空が抜けていて、とても清々しい。

屋上庭園にも、造る人にも、色々な物語がある。
そして、こういう若者たちが仕事に参加してくれるイケガミは、とても幸せな会社です。

A邸屋上庭園

植栽設計施工：長谷川隆明（装景NOLA）
植栽基盤設計施工：小口和義（株式会社イケガミ）
施工協力：樋口道彦（庭色樋口）

寝言

今朝は、次男の寝言で起床した。

次男は小学４年の頃、あまり深く考えずに立候補した劇の主役の長い台詞が覚えられず悩んだが、その時は寝言で劇の台詞を叫んでいた。

長女は寝ながら水泳の呼吸をしていたことがある。

私も時々仕事の夢で、寝言を言ってるらしい。
他にも真剣に取り組んでいることの夢を見て、自分の怒鳴り声で目覚めることがよくある。

因に入社2年目のS君は、初めての大きな現場に入っているとき、植木の数を数え間違えるという正夢のような悪夢を見て、慌てて出社したことがあるらしい。

夢に見るほど一所懸命になる、というのはいいことだと思う。

さて、今朝5時前のこと。

狭い部屋に「いーち、にぃー、さぁーん、しぃー」という元気な声が響き渡った。
部活などで準備運動をするときの、あの声だ。
次男は一回だけ、大きく声をあげて、そのまま寝てしまった。
私はそのまま起きて行動を始めた。

午前中、次男と話をする機会があったので、奴の頭を叩きながら（はたきながらですよ、たたくじゃなくて）「今朝はオメーの寝言で起きたぜ！」と突っ込みを入れた。

次男が「どんな寝言言ってた？」と聞くので、「どうも部活の準備運動をしているような様子だったぞ」と答えると、次男は少しうつむいてこう言った。

「部活を休みがちのやつがいてさ。そいつが部活に出てきて、喜んでたらそこで夢が終わった。そういう夢を見た...」

最近の彼は部活、バンド、学校での様々な活動、その他にも色々なことに夢中だ。

中でもバスケ部の練習は欠かさず、そのバスケ部の練習に出てこない仲間のことがずいぶん気になっている、ということは知っていたので、夢の話を聞いて、私は少し黙ってしまった。

こういうこと書くと「いつまでたっても親ばか」という声が聞こえてくるけど、夢に見るくらい何かに夢中になるのは素敵なことだと思うし、それが仲間のこと思いやってのことならば、尚更素敵だ。

因に父が最近見た夢は、来週から始まる造園工事のために植木を一所懸命探すのだけど、なかなか思う通りの植木が見つからない、というもので、これは白昼夢であり、目覚めたまま見ている夢です。

 

 

 

 

 

 

6月15日の週のトピック

 

6月16日（月）

弦巻の多気設備工業さんとN夫妻と共に田園調布を訪問。庭園のリニューアルのための調査。

多気設備工業さんは我が家の設備も面倒見てくださっている業者さん。社長は歌舞伎役者のように雄々しく、凛々しい。担当のUさんは社長に比べるとソフトな印象。でも一つ一つの説明や仕事が誠実で、このところ以前に増して力強い。我が社の大切なパートナー。

Nさんは昨年末まで弊社に在籍していたスタッフのご主人。技能士、施工管理技士、樹木医、さらにRLAを持つ超優秀な若き造園家候補。

気が付けばひとまわり以上年下の方と一緒に仕事をするようになり、年齢だけは重鎮。

 

17日（火）

来週のS建設さんのショールームの植栽のための材検。このところ植木の好みが変わってきて、「畑の隅で売れ残って、放っておかれているような」植木を選ぶことが多い。浜田山のM邸以降かな。

樹形は整っていなくても、かえってそれが個性となって、組み合わせによっては軽快感と緑量を両立できることに気づいた。5月に見学した七代目小川治兵衛の作品にも少なからず影響を受けていて、今頃日本庭園の魅力に気付くなんて遅過ぎるか、と思いつつそこはそれ、イケガミ流に解釈してすぐに生かす。「植栽基盤」が潜在して、顕在するものは自由自在、というのが理想的。

近所の屋根屋さんに段葺きの特性と適正勾配についてヒアリング。やはり、という結果。

 

18日（水）

今日明日は妻の実家の庭の手入れ。私のようなボンクラでも、可愛がってもらえて感謝。岳父は世間的には後期高齢者だが、仕事は現役。発想が素晴らしくシャープで、カッコいい。仕事は浦和市のY造園さんに手伝ってもらう。担当のSさんは弊社の小口の同級生。ハンサムで人柄がよく、しかもよく働く三拍子揃った人。一緒に手伝ってくれるNさんは口数こそ少ないものの、真面目な職人らしい人。途中昼の時間を使って浦和市のちょっと懐かしいエリアを訪ねる。戻って片付け。夕方からS社のMさんと打ち合わせ。都内某マンションの改修のための図面入手。これは大仕事。Mさんは、話しっぷりも人柄もさっぱりしている。こういう年上の人から「池上さん、面白そうな仕事でしょ!やってみたいでしょ！」なんて言われると光栄。

 

19日（木）

早朝の成城U邸が延期になったので、少しゆっくり。9:30に京王線の駅で待ち合わせて設計事務所へ。経験豊かな設計者からは、夏の日差しに曝された黒光りする肌のような迫力が伝わってきて、言葉に揺らぐことはなさそう。終えて妻の実家へ。様子を見てから今度は与野駅で山口県の方と打ち合わせ。この方も所謂高齢者だけど、目が輝いていて、ずっとフル充電されているバッテリーのような方。今週は年長者に押され気味で、埼玉県内活動多し。夕方、社内規定（大げさ！）に従って経営判断。相手がどういう人間か、ということよりも自分が相手に対してどういう人間であるかの方が大切。（チャンドラーだっけ？）

これでもう少し才覚があれば社員に楽をさせてあげられるのだけど、同じ取引先から「池上さん人が好いから」と何度も言われるようでは、ダメ社長なのかな。（因に「人が好い」と言われて愉快なワケではありませんぞ。）

 

20日（金）

メインバンクの担当者来社。打ち合わせ。いい仕事をして、社員の生活を考えて、黒字を出すなんて至難の業だ。35年間小さな会社が継続しているだけでも、かなり凄いことだと思う。会長の社長就任年数を越えたら、私も半人前かな。午後歯医者。清潔で軽快、先生もスタッフも感じがいい。その後通信関係の会社と打ち合わせ。この方も押し付けがましくなくて、通信関係の営業らしくない。その後新宿のコンサルタント会社へ打ち合わせに。同じ植栽を見るにしても、造園系と土木系では、見方が違うことを知って勉強になる。アウトプットを想定して実験を計画する、という発想が当たり前のようで新鮮。

 

21日（土）

延期になった成城U邸。赤坂のN師匠に手伝っていただく。N師匠も高齢者。仕事が楽しくて仕方ない、という雰囲気がいつも伝わってくる人。どんなピンチでも優しい雰囲気が変わらないので、密かに、大っぴらにファンが多い。途中建築家とUさん（クライアント）にもお会いできた。喜んでいただいているいるようで何より。終えて妻の実家で最後の仕上げ。その後帰宅。

 

ああ、来週は懸案のT邸の草屋根の決断をしないと…。

 

トップページを変更した理由

いつも大変お世話になります。

 昨秋「社長tv.」というサイトにご縁をいただき、自分の仕事に対する考え方を語る機会を得ました。

以前から「イケガミはもう少し仕事の内容をアピールしたらいいんじゃない？」という声を度々お聞きしましたので、一念発起、今まで表立って語らなかったエピソードや思いを折り込みました。

取材をされたのが昨年の夏頃。
2012年に難易度の高い仕事を完成させ、2013年には茅ヶ崎学園フィートリッヂ緑が丘保育園の草屋根をやり遂げ、少し気持ちが高揚していたこともあり、話の中で「日本一」という言葉で自らの会社を表現しました。 

今もその思いは変わりませんが、今年の春頃から「おい、それでいいのか？」というもう一人の自分の声が聞こえてきました。

「日本一、はいいけどさ、もっと語るべきことがあるんじゃない？」そんな風にも聞こえます。

「もっと語るべきこと」は何なのか？
その答えは、様々な方々（クライアント、設計者、工務店の社長、サプライヤの担当者、植木生産者、そして職方のみなさん）との会話に、潜んでいました。

一言で言えば、感謝です。

そして、これが基本だ、この気持ちをどうにか表現しないと、という思いが日々強くなりました。

 50歳を間近にして、この程度の気づきか、と自分でも恥ずかしいのですが、そこはそれ、気付いたのだから変えよう、ということで、弊社のWebアドバイザーである池上貴文氏とも相談の上、早々にトップページを変更しました。

（氏は岐阜県の萩原町に潜む凄腕デザイナー。従兄弟にこういう人がいると、心強いですね。彼にも感謝。）

 スモールビジネスにおいては「何をするか」より「誰がするか」に重きがおかれる、と感じています。

吹けば飛ぶような小さな会社。その小さな会社と、私どもをを信じて、仕事を任せてくださる皆さんに喜んでいただけるようになります。

あらためて、ありがとうございます。

自分のことは、棚に上げ（長女のエッセイが佳作となって...）

「お前、昔からよくメガネ壊したよな」

久しぶりに事務所を訪ねてくれた大学時代の親友のKの第一声である。

そうだ、こいつの前で二回眼鏡を壊したのだった。

一回目は大学一年の時。自動車教習所に通っていた時のことだった。自分の眼鏡を壊し、困っていた私に、彼は自分の眼鏡を貸してくれたのだった。
確か黄色のセルフレームで、すっきりとした顔立ちのKには似合っただろうが、色黒で顔のデカい私がかけると冴えない兄ちゃんにしか見えない代物だった。
それで教習所に通い、後日眼鏡を新しくして、事無きを得た。

二回目は最初の数年後、酔っぱらっての顛末だった。その晩、Kと、同じく親友のIと一緒に浅草の雷門近くの居酒屋でしこたま日本酒を飲んだ私は、Kの運転する車で彼のアパートに向かった。
Kは運転なので飲んでいなかった。Iは下戸。一人酔っぱらった私は後席にどかっと座り、上機嫌で風に当たろうと少し顔を窓から出した。首都高でのことだった。
その時、視界が急にふわっとぼやけた。酔っていて何が起こったのかさっぱり分からなかったが、眼鏡のブリッジを指で押し上げようとして、初めて気付いた。
眼鏡が、ない。
風圧で眼鏡が飛ばされてしまったのだった。
翌日、焦点の合わない眼で家まで帰り、今度はしばらく予備の眼鏡で過ごした。

というわけで「よくメガネ壊したよな」と言われても仕方ない。
面目ございません。

Kが今更学生時代の失態を持ち出したのには理由がある。

長女が新聞社主催のエッセイコンテストで佳作を頂いた。
（彼女は「和光中学校の卒業式に参加してー両角憲治校長の式辞ー」で書いた和光高校に在籍中。）
その事が嬉しくて事務所を訪ねて来てくれたKに親ばか丸出しで報告した。
エッセイは成績表にまつわる我々親子のエピソードのことが書かれているのだけど、その中で眼鏡が重要な小道具として登場する。
そのエッセイを読んだ後の、Kの「お前、昔からよくメガネ壊したよな」という一言。
彼は「その場が思い浮かぶようだね」とも言った。

エッセイのタイトルは「約束の先」。
読んでみると、我が子相手にとはいえ、随分と偉そうなことを言ったものだと自分でも恥ずかしくなる。
私の昔や、そして今を知っている人でさえ「フフフ」と笑われることもあるでしょう。そもそも、酔って眼鏡を吹き飛ばされるなど、他にも数々の失態を繰り返してきた父なのに...。
そういう誹りを受けるのを覚悟して、やはり嬉しいので、長女の許可をもらって、ブログの最後にリンクを貼ります。推敲する間もなく送ってしまったようで、「てにをは」や句読点に改良の余地はあるけど、よい文章です。

自分のことは棚に上げ　眼鏡壊してお説教（父）

ところで長女に一言。

君はバカではないよ。そう思ったことは一度もない。
人のために一所懸命努力する、私たち家族の誇りです。

鳶がね　鷹を産む事　あるんだね（あ、妻は鷹かな?）

第18回約束（プロミス）エッセイ大賞

和光中学校の卒業式に参加してー両角憲治校長の式辞ー

先日次男が中学校を卒業した。

その学校は、和光中学校（以下和光）という私学。

幼稚園から大学までの所謂一貫校だが、学力や偏差値でよく知られる有名校とは異なる、子ども、学生を主人公として独自の教育方針を貫いている。

「学校で子どもが主人公なのは、当たり前じゃないの？」そう思われる人もいるだろう。

そう、勿論学校で子どもや学生が主人公なのはあたりまえのことだ。

でも、私たち夫婦は和光で子どもがお世話になるまで、そのことの本当の意味を知らなかった、と言っていいと思う。

 この春大学二年生になる長男、そしてこの学校でこの春高校三年生になる長女、そして卒業した次男と、三人の子全員が、和光で育まれた。

そして私たち夫婦は、親としてどのように子どもに接すればいいのか、どのように振る舞うべきか、というようなことを、和光で教わった。小学校低学年の時は、低学年の親として、そして高学年、中学生、高校生と、その段階に応じて、様々なイベントやエピソード、時にはアクシデントを通して、示唆を受け、親も一緒に育まれた。

そして沢山の素晴らしい先生に会った。

私学の学費は軽くない。でも振り返って、和光に納めた学費は、今まで使ったお金のなかで、有意義なもののひとつであったと確信する。そして学校に深く感謝している。

 子どもについてのプライベートなことを、彼らの許可なしにここに書くのは如何なものかと思うが、次男の話をしたい。

 次男は、昨年暮れから正月明けにかけて、ある学校を受験した。

「アジア太平洋地域そしてグローバル社会のために、新たなフロンティアを創り出し変革を起こせるリーダーを育てる」ことをミッションに掲げた新設校だ。昨年秋、この学校の説明会に参加した。
素晴しい施設、素晴しい環境、そして素晴しい教師陣。そして多国籍、そして多様な文化的背景を持つ若者が集まり、共に学び合う。夢をかき立て、育む、素晴しい学校だと感じた。

一通りの説明が終わって、質疑応答の時間となった。

次男が私に目配せをして「質問してもいいのかな？」と聞いたので「勿論」と頷くと、彼は挙手してこう質問した。 

「障害者の受け入れ体制はどうなっていますか？」

 質問を受けた方も、驚かれたかも知れない。私は驚いた。
子どもならもっと他のこと、例えばプログラムのこととか、学校生活のこととか、クラブ活動とか、つまりは自分に直接関わることを聞きそうなものだ。
説明会の終了後、引き続き彼が質問したことも、勉強や学校生活の具体的なことよりも「生徒間でトラブルが起きたときはどう対処するのか？」など、主に学校での自治のことだった。
彼の興味は、自分のことだけではなく、自分と、自分を取り巻く仲間に向けられているのだな、と親として頼もしく感じた。

会場を後にして次男が「この学校も素晴しいけど、俺たちが和光でやっていることはもっと高度だと思う」と呟いた。
勿論、高度、と言いきれるのは自治活動や学ぶ力をつける教育のことだ。「どちらがどう優れているか」ではなく、自分が受けた教育を、こんな風に誇りに思い、堂々と語れるのか、と胸が熱くなった。

この春、次男は和光中学を卒業して、和光高校に進学する。

進学を前にして、3月15日に中学校の卒業式が行われた。

卒業式は第一部、第二部に分けて行われ、一部では両角憲二校長先生の式辞が述べられる。

両角校長は、弱小だった和光中バスケットボール部を都大会優勝まで導いた経験を持つ名物校長。
入学式や卒業式での式辞が素晴らしく、私はこの方こそTEDのステージに上がるべきだ、と常々感じている。

今回の式辞も、胸を打つ、この学校に通わせて本当に良かった、そう思わせる素晴しいものだった。

 次男の卒業式での式辞が公式ウェブサイトに掲載された。
私自身は式辞を直に拝聴した。次男が、なぜ学校説明会で「障害者の受け入れ体制はどうなっていますか？」と質問したのか、もっと言えばどのような教育を受けたのか、その理由と真髄を、私自身も確認した気がする。

サイトには両角校長の他の式辞、エッセイも含めて掲載されています。これから年頃の子どもを持つ親にとって、勿論そうでない人にとっても、一読の価値あり、です。

第６６回和光中学校卒業式式辞

和光中・男バス15年の歩み

慌てん坊で、お節介

月曜日の、午後2時過ぎのことです。
恵比寿に向かっていた私は、渋谷から山手線に乗りました。
車輛の込み具合は中くらいで、渋谷駅から私も含めて数人が同じ入り口から乗り込みました。

私の目に大きなベビーバギーが飛び込んできました。
バギーには赤ちゃんモデルでもできそうな可愛い乳幼児が仰向けに寝ています。
ハーフかな？いやそれにしても可愛いね、としばらくその子を見ていると、赤ちゃんも私の顔を見て微笑んでいます。

まさに天使の微笑み！

 しかしそのバギー、というかバギーを取り巻く状況が不自然です。
どんな風に不自然かというと、そこにはお母さん、あるいはお父さんらしき人がおらず、赤ちゃんは一人きり。周囲を見渡すと、後方に外国人、そして三人がけの椅子に中年男性二人と、ぐっすり眠っている女性。

親らしき人は見当たりません。

バギーは進行方向に向かって垂直に置いてあり、電車が加速、減速するたびに小刻みに揺れてます。
赤ちゃんにはその揺れが心地よいらしく、更に天使の微笑みを連発... 。私もそれを見てにっこり、とはいえ釈然としない。 

「親は何してるのだろう？」

気になった私は、同じ駅から乗車した女性に「お母さん、いませんよね？」と尋ねました。すると「ええ、まあ」という感じで曖昧な返事。
振り向いて外国人に、「あなたの子？」と聞くと手を縦にして左右に振る「No」の手振り。

次に「この子の親、見た？」と聞くと「No」、「じゃあ君、どこから乗って来たの？」と尋ねると「新宿」の答え。

「じゃあこの子、新宿からここ（渋谷と恵比寿の間）まで一人きりなの？」と聞くと「Yes」

えーっ！もしかして置き去りか？と思った瞬間、得意の慌てん坊＋お節介魂が炸裂。

振り向いて車内に向かって大きい声で「だれかこの子の親御さん、知ってますかあ！」と叫んでいました。
車外では、恵比寿駅に車輛が滑り込んだタイミング。乗客の眼差しが私に集中！

 すると、私の脇をさっと横切る人影。

振り返ってバギーを見ると、女性がバギーを押しながら「私です」と言って、そのまま開いた扉からさーっと降りていってしまいました。

車内残され、呆然とする私。

どうやらお母さんらしき人は、向かいに座って眠っていた女性だったようです。
先ほどの外国人を見ると、彼は「まあ、良かったじゃない」というような眼差しでうなずいていました。私も恵比寿で降りなくてはならないので、そのまま車内を後に。 

「子育てはとても疲れるから、きっと眠っちゃったのだろう。何もなくて良かった。」と一応の理屈は立ててみたものの、恥ずかしいような、何とも言えないモヤモヤとして気持ちはそのままなので、その場で妻に電話してありったけリアルに説明。

すると妻は一言、「何でもなくて良かったね」

これでようやく胸がすっきりして、仕事先に向かった私なのでした。

 外国帰りの友人曰く、「アジア某国ならすぐさらわれるよ」と。
これを読まれた方の中にも、色々な意見があるでしょうね。

そこまで酷いことにならずとも、まあ、何もなくて良かった。

 しかしまあ、私が慌てん坊で、お節介なことは、間違いないということであります。